Del bolsillo al paladar

El argentino Esteban Brenman y el israelí Guy Nevo crearon una guía virtual de restaurantes de Buenos Aires que se construye a partir de los votos de los usuarios. No es el primer proyecto innovador que hacen juntos y todo hace pensar que tampoco será el último.

texto walter duer
ILUSTRACIONES gabriel hood

Seamos francos. Hoy por hoy, visitar un sitio web, mandar un correo electrónico o comunicarnos con alguien vía messenger nos resultan actividades tan comunes que hasta nos da la sensación de que no podríamos vivir sin ellas. Pero si nos retrotraemos a un pasado no muy lejano, digamos 1994, notaremos que en ese tiempo pocos habían escuchado la palabra “internet”.

Esteban Brenman entonces tenía apenas 20 años, naufragaba en las carreras de ingeniería electrónica y marketing (no llegó a recibirse en ninguna de las dos) y sostenía su propia empresa de servicio técnico de computadoras en su Buenos Aires natal. Guy Nevo tenía una década más de vida y su trayectoria mostraba un servicio para la armada israelí (país del que es oriundo), antecedentes diplomáticos prestados en Argentina y una carrera de leyes completada en su tierra natal. Ambos visualizaron que esa red de redes que se estaba instalando en la sociedad era un campo fértil sin explotar.
“Me dieron ganas de hacer algo relacionado con compras y ventas vía internet, pero había muy pocos usuarios y cada vez que lo contaba sonaba a un verdadero delirio”, recuerda Brenman. “Los dos creíamos en la enorme potencialidad de internet para transformar la forma en que vivíamos, aunque en ese momento éramos minoría”, agrega Nevo. Cuatro años más tarde estalló finalmente un boom de internet y ellos estaban allí, parados en primera fila. Crearon, junto a Gustavo Frencheli y utilizando sus propios ahorros, Decidir.com, una base de datos crediticia que apostaba a que ese tipo de información fuese masiva, accesible y simple. »

“Hasta ese momento, la información crediticia era críptica para el público en general”, enfatiza Brenman. Nevo agrega que “cuando alguien necesitaba los antecedentes de otra persona para hacer negocios con ella, los datos eran difíciles de conseguir”. Decidir.com vino a “democratizar” el acceso a esa información y los resultados quedaron a la vista: en 2005, a diferencia de lo que ocurrió con la gran mayoría de las llamadas puntocom, que desaparecieron de una manera tan veloz como se habían inflado, se convirtió en una empresa rentable que hoy goza de una muy buena salud financiera.

¿Dónde comemos?

Nos trasladamos sin escalas de los fríos números crediticios a la calidez del universo gourmet. Convengamos: si alguien quiere salir a cenar en Buenos Aires y no tiene idea a dónde dirigirse, debe obligatoriamente hacer una primera parada en Guía Óleo (www.guiaoleo.com), espacio virtual que recomienda restaurantes y que cuenta con el aporte de los lectores para darles calificaciones en comida, servicio, ambiente y precio.

¿Y quién está detrás de Guía Óleo? Esteban Brenman y Guy Nevo, por supuesto; dos “veteranos” de internet, ahora de 33 y 43 años respectivamente (la red tiene esa característica de convertir en veteranas a personas muy jóvenes), que siguen sorprendiendo con sus ideas innovadoras.

“En una charla entre amigos a los que nos gusta mucho comer y beber, imaginamos esta guía abierta y completa de los restaurantes y vinos, donde la calificación la ponemos todos y no unos pocos opinólogos”, indica Brenman. “Nació como un proyecto privado que compartimos con un grupo muy reducido, pero nos empezaron a llegar comentarios de personas que no sabíamos quiénes eran”, concluye Nevo. Estos desconocidos recibían como respuesta un informal “no se metan, es NUESTRO sitio”. El número creciente de interesados, no obstante, transformó con el tiempo a la guía en lo que es hoy: un referente gourmet local.

Guía Óleo permite buscar un restaurante específico por nombre o especialidad, tipo de cocina, zona o inicial, y su ranking los ordena por calificaciones o por popularidad (los más votados). Es gratuita, tanto para los restaurantes listados como para los usuarios.

¿El punto de contacto entre Decidir y Guía Óleo? La información como algo democrático. “Mucha gente no quiere seguir a un gurú del buen gusto a la hora de tomar sus decisiones, sino que prefiere los comentarios de sus pares”, explica Nevo.

Es imposible creer que Brenman y Nevo no tengan nada nuevo en mente. Son esas personas inquietas que uno juraría que están todo el tiempo tramando algo. Sin embargo, cuando se le consulta sobre los futuros proyectos, el israelí dice categórico: “No tenemos nada para contar”. Aunque, al final, agrega: “Todavía”. in