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Promesas sub-20Cuatro jóvenes latinoamericanos están conquistando el mundo del deporte.texto claudio celano gómez
Cada año muchos jóvenes deportistas latinoamericanos dejan de ser promesas en sus países y salen a conquistar otras fronteras, como es el caso de estos cuatro latinos que se destacan en sus respectivos deportes sin haber cumplido todavía los 20 años. El marchista que ilusiona a Ecuador, la esquiadora que domina Los Andes chilenos, el peruano que navega con su timonel y el tenista argentino que sueña con ser el número uno del mundo, son las últimas estrellas del deporte de la región Marchando al sueño doradoCon apenas 13 años, el ecuatoriano Ricardo Loján descubrió su afición por las carreras sin tener ningún deportista en su familia. Sus primeros pasos fueron en pruebas de velocidad, sin embargo, sólo dos años atrás, con apenas 17 años, se dio cuenta de que su amor no estaba en la rapidez, sino en la resistencia. Gracias a su actual entrenador, Luis Guillermo González, Loján se entusiasmó con la marcha. A sólo tres meses de haberse iniciado, participó en un torneo nacional y logró subirse al podio. Desde ese momento, tiene un recurrente sueño: “el anhelo más grande de mi vida, es coronarme como campeón olímpico”. Luego de ese primer triunfo, la joven promesa ecuatoriana dio el gran salto de su carrera. Con una brillante actuación, obtuvo el noveno puesto en la maratón de 10 kilómetros en el mundial de Rusia 2008, con apenas 19 años. Su meta está puesta en los Juegos Olímpicos 2012 en Londres. Para ese entonces tendrá 23 años, y quien es hoy sólo una promesa buscará convertirse en leyenda nacional. Navegando al mundo
Blanca promesa chilena
El tenis lo coronó Empezó entrenando fútbol en el club Independiente, en Tandil, su ciudad natal de Argentina, hasta que un día le prestaron una raqueta y se puso a jugar al frontón. En ese momento Juan Martín Del Potro tuvo que elegir uno de los dos caminos: el fútbol o el tenis. Fue su entonces profesor de tenis el que lo convenció por la raqueta. Como cualquier tenista que apunta a lo más alto, Del Potro comenzó a jugar los Challengers y tras varios títulos, se convirtió en una de las mayores promesas del tenis argentino. Sin embargo, le faltaba dar el paso siguiente, el de competir contra los mejores. Con apenas 19 años de edad, el argentino obtuvo en este 2008 sus tres títulos de ATP, y lo hizo de forma consecutiva, primero en Stuttgart, luego en Kitzbühel y, por último, en Los Ángeles, batiendo al ex número uno del mundo, Andy Roddick. “Esta fue la mejor victoria de mi carrera. Estoy feliz”, comentó mientras sostenía la copa en sus manos. Para este año, Del Potro se había fijado el objetivo de estar entre los 20 primeros del ranking mundial y lo consiguió a mediados de año. ¿Qué deparará el futuro?
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Ya es todo un experimentado en timonel. El peruano Alexander Zimmermann ganó la medalla de plata de la clase Sunfish de los Juegos Panamericanos, conquistó el oro en el Campeonato Centro y Sudamericano de la clase Láser Radical y obtuvo el tercer puesto en el Campeonato Mundial de Veleros. Estas consagraciones llevaron al Comité Olímpico Peruano a concederle la distinción del mejor deportista de 2007. Este historial pareciera ser el de un deportista de gran jerarquía que está retirándose de las competencias, sin embargo, el dueño de tales coronaciones tiene apenas 17 años. Aunque admitió haber sentido una gran frustración por no ser invitado por el Comité Olímpico Internacional para los Juegos Olímpicos de Beijing, sabe que por su corta edad tendrá varias oportunidades más para mostrar hasta dónde puede llegar con su navío de 4,7 metros.
Cuando uno piensa en países con cultura del esquí, suele referirse a Suiza, Noruega, Austria o Italia. Las europeas son siempre favoritas en las competencias de nieve pero, desde este año, el nombre de una chilena empezó a oírse con fuerza. Luego de comenzar su carrera en las frías montañas del centro de ski La Parva, a 50 kilómetros de Santiago, donde continúa entrenando con Luciano Acerboni, Florencia Marinovic se fue consolidando en el circuito del ski sudamericano. Con sólo 17 años, la chilena se convirtió en la número uno en la categoría junior en la región gracias a los títulos obtenidos en las disciplinas de Descenso y Súper Gigante del circuito South American Cup. Sin embargo, su nombre cruzó el Atlántico y consiguió el meritorio tercer puesto en descenso en el Mundial Juvenil 2008 llevado a cabo en España. Gracias a estos triunfos, la joven promesa del ski chileno logró la clasificación para los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver, Canadá, en 2010, donde buscará subir a la cima del podio.
